Увеличение продолжительности сна можно рассматривать как одно из средств борьбы с ожирением. К такому выводу пришли ученые — диетологи. Существует взаимодействие нейробиологических механизмов регуляции сна и аппетита. Еда и сон — две естественным образом регулируемые потребности живого организма. В западном обществе, однако, люди едят все больше и спят все меньше. Идея о том, что ожирение, бич западного мира, является результатом не только переедания, но и недосыпания — это проблема, для решения которой Национальный Институт Здоровья США выделил около двух миллионов долларов.Американский диетолог Арни Аструп обнародовал пример из своей практики. Он наблюдал 12-летнюю девочку, у которой было заметное ожирение (перевес массы тела достигал 20 килограмм). Девочка питалась здоровой пищей и вела активный образ жизни. Ее родители были худыми, и генетической предрасположенности к ожирению у ребенка не наблюдалось. В результате оказалось, что сон девочки гораздо меньше, чем у ее сверстников. Диетолог порекомендовал родителям девочки увеличить продолжительность сна дочери до девяти часов в сутки. Результат не заставил себя ждать: вес девочки стал уменьшаться.Две трети американцев страдает избыточным весом. Поэтому проблема похудения является чрезвычайно актуальной для Соединенных Штатов Америки. И не только. Всего в мире эта проблема затрагивает миллиард человек. И основная причина этого — уменьшение продолжительности сна.Исследователи Колумбийского Университета (Нью-Йорк) под руководством Джеймса Гангвиша изучили изменение массы тела более чем десяти тысяч американцев среднего возраста. Они выяснили, что у тех, кто спал всего 5 и менее часов в сутки, шанс ожирения был на 60% больше, чем у тех, кто спал не менее семи и более часов.Объяснить это можно по-разному: страдающие лишним весом — спят хуже. Меньше спишь — больше ешь, следовательно, набираешь вес. Немаловажную роль при этом играет активный образ жизни: подвижность, занятия физкультурой, культура питания. Однако, связь между коротким сном и ожирением может быть и более глубокой и фундаментальной. По всей видимости, существует нейробиологический механизм, согласно которому короткий сон провоцирует аппетит.