Инъекции белковых препаратов (например, гормонов) без иглы были предложены довольно давно. Однако до сих пор они были еще более болезненными, чем обычные уколы, и вызывали заметные кровоподтеки. Профессор Самир Митраготри (Samir Mitragotri) предложил использовать для этой цели принципы реактивного движения – и, похоже, не прогадал: по его словам, все происходит совершенно безболезненно.«Реактивная инъекция» происходит крохотными порциями, белковый препарат подается тонкими и мощными струйками, способными проникать сквозь кожу. Создают эти выбросы специально сконструированные микроскопические инжекторы с диаметром сопла от 50 до 100 мкм. Каждый такой инжектор несет порцию лекарства в 2-15 нанолитров: такое небольшое количество можно легко контролировать, обеспечивая введение препарата точно на нужную глубину – вплоть до 200 мкм.Питаются инжекторы от электричества, энергия которого преобразуется в механическую посредством пьезоэлектрической системы – способности некоторых материалов (обычно – кристаллов) создавать электрический заряд при приложении механической силы (и наоборот). Это повышает степень управляемости устройства, позволяя контролировать и дозу вводимого препарата, и количество выбросов. Сам инжектор состоит из двух частей – заменяемого контейнера с соплом и основной, содержащей «центр управления» и батарею.Устройство уже прошло успешную проверку на больных диабетом крысах. С его помощью удалось эффективно ввести им в кровь необходимые количества инсулина. Осталось дождаться завершения тестирования – и можно без опаски входить в кабинет врача.