Группа учёных из Гарварда опубликовала в Слушаниях национальной академии наук статью, в которой сообщила о возможности изменения околосуточного (циркадного) ритма человека так, чтобы сутки для него длились больше 24 часов. До этого исследования было известно, что по естественному циркадному ритму наши сутки составляют примерно 24,2 часа. А гарвардские учёные сообщают, что сутки можно искусственно продлить, например, на один час.Чтобы доказать это, исследователи привлекли двенадцать добровольцев и отправили их на 65-дневное стационарное обследование. Сначала был установлен индивидуальный околосуточный ритм каждого волонтёра, а затем начался 30-суточный эксперимент. По вечерам испытуемых подвергали «лихорадке световых импульсов» в течение 45 минут ежедневно. И в ходе опытов обнаружилось, что импульсы в 100 единиц освещённости (люксов) способны продлить «биологические» сутки, по меньшей мере, до 25 часов.Учёные сообщают, что полученные данные очень важны, потому что могут использоваться для подготовки астронавтов к полётам на другие планеты, на которых не то что сутки — год может длиться 10 часов. И конечно, результаты работы будут полезны для лечения расстройств сна.